Zebrahaj

Zebrahajen er den eneste art i familien Stegostomatidae. Den begrænser sine levesteder til de varme havområder i det Indiske Ocean og det vestlige Stillehav.

Glad for koraller
Man finder ofte zebrahajen liggende blandt koraler i kystnære områder. Zebrahajen har en meget lang halefinne, som cirka måler halvdelen af dens kropslængde. Når den går på jagt, bugter den sig derfor nærmest af sted som en ål. Som dykker kan man være heldig at se den bore sig ind i koralrevner for at finde bløddyr, krebsdyr, småfisk og endda havslanger. Efter parring lægger hunnen 17 centimeter store ægkapsler. Heri ligger et lille hajfoster, som vokser sig til dobbelt størrelse inden den bryder ud af kapslen.

Zebra i forklædning
Hajen har et særpræget udseende, men som voksen er navnet noget misvisende. Som nyudklækket unge er zebrahajen nemlig gul og sortstribet, deraf navnet zebrahaj, men som voksen er den gul med sorte pletter. I nogle lande, blandt andet Australien, har man derfor valgt at kalde zebrahajen for leopardhaj. Dette kan dog skabe en del forvirring, da en anden haj også har dette navn.

Hvalhajens fætter
Zebrahajen er i gruppen af tæppehajer, som også dækker over wobbegongen, nursehajen og den største af alle fisk, hvalhajen. Hvalhajen og zebrahajen har nogle ligheder i forhold til de andre hajer i gruppen. Begge er lyse hajer med striber og pletter, og de har begge karakteristiske striber ned langs siden, der ligner højderygge på et bjerg. Men lighederne stopper også her. For hvor hvalhajen kan blive omkring 14 meter lang, bliver zebrahajen normalt kun 2,5 meter lang. Og hvor hvalhajen filtrerer vandmasserne for plankton, rejer og småfisk, æder zebrahajen bløddyr og krabber fra havbunden.

Træning af zebrahajer
Zebrahajen er ikke en aggressiv hajart, men der er tilfælde af bid, hvor den er blevet provokeret. Fordi den er så harmløs, er den i visse akvarier blevet trænet til at blive drejet om på ryggen og endda trænet til at blive løftet ud af vandet!